Dans leur processus, les industries produisent indirectement de l’énergie thermique. Cette chaleur fatale sous forme liquide ou gazeuse est inexploitée. Or, elle peut être récupérée et valorisée par le biais de réseaux de chaleur internes ou externes.
En interne, l’énergie thermique est récupérée et utilisée sur le site industriel pour alimenter l’industrie et subvenir à ses propres besoins en chaleur et électricité. Dans le cas d’un réseau externe, la chaleur fatale du site industriel est valorisée et utilisée par d’autres consommateurs, comme des bâtiments publics ou privés.